Hænderne er et af de vigtigste arbejdsredskaber i fiskeindustrien. Men indtil nu har der kun været begrænset viden om, hvor udbredt håndeksem egentlig er i den grønlandske fiskeindustri.
Fiskeindustrien, hvor 20 procent af landets befolkning arbejder, er en branche, hvor hænderne bruges dagligt i et vådt og krævende arbejdsmiljø, hvor huden kommer under pres. Konsekvensen kan være håndeksem, som viser sig som kløe, rødme og skællende hud. Der kan også opstå smertefulde revner i huden på hænderne.
Et nyt treårigt ph.d.-projekt, “Håndeksem i fiskeindustrien i Grønland”, som startede i maj sidste år, skal kaste lys over, hvor udbredte generne er i industrien.
Store konsekvenser
Bag projektet står Mathilde Tuborg, læge og ph.d.-studerende ved Ilisimatusarfik og Københavns Universitet, i samarbejde med Hudklinikken i Nuuk og Hudafdelingen på Bispebjerg Hospital.
Mathilde har i forbindelse med sit ph.d.-projekt rejst rundt på kysten og besøgt de fire største Royal Greenland-fabrikker.
– Håndeksem er en hyppig arbejdsrelateret hudsygdom, som kan få store konsekvenser for både livskvalitet og arbejdsliv. Når man har håndeksem, kan selv simple opgaver blive svære, og for nogle kan det føre til sygefravær eller bekymring for, om de kan passe deres arbejde. Det er derfor vigtigt både at få kortlagt problemet og at styrke forebyggelsen i et af landets vigtigste erhverv, fortæller Mathilde.
Den overordnede vision er at øge opmærksomheden på hudsygdomme i Grønland og forbedre kvaliteten af forebyggelse og behandling.
Mere viden – og bedre forebyggelse
Mathildes ph.d.-projekt undersøger håndeksem blandt ansatte på Royal Greenlands fabrikker i Sisimiut, Ilulissat, Qasigiannguit og Maniitsoq.
Ph.d.-projektet er delt op i flere delstudier, som blandt andet undersøger, hvor mange der har håndeksem, hvilke risikofaktorer der spiller ind, og hvordan håndeksem påvirker hverdagen fysisk, psykisk og socialt.
I projektet er der også udviklet et forebyggelsesprogram bestående af en oplysningsvideo, en plakat og undervisning om “10 gode råd om behandling og forebyggelse af håndeksem”. I et af delstudierne undersøges desuden effekten af forebyggelsesprogrammet i den grønlandske fiskeindustri.
– Målet er ikke kun at dokumentere problemet, men også at skabe løsninger, der kan mærkes i praksis – og forhåbentlig både forebygge nye tilfælde og mindske sværhedsgraden af håndeksem, fortæller Mathilde Tuborg.